Die Synthese von Polyurethan-Klebstoffen basiert auf den einzigartigen chemischen Eigenschaften von Isocyanaten. Isocyanat ist eine Verbindung mit einer Isocyanatgruppe (-NCO) im Molekül. Diese Gruppe hat eine stark ungesättigte Bindungsstruktur mit überlappenden Doppelbindungen und kann mit verschiedenen Verbindungen reagieren, die aktiven Wasserstoff enthalten. Im Bereich der Polyurethan-Klebstoffe werden hauptsächlich Isocyanate mit 2 oder mehr -NCO-charakteristischen Gruppen verwendet. Je nachdem, ob das Produkt unter Licht vergilbt, werden Polyurethan-Klebstoffe in allgemeine Isocyanat-Polyurethan-Klebstoffe und vergilbungsbeständige Isocyanat-Polyurethan-Klebstoffe unterteilt.
Allzweckisocyanate, dh aromatische Isocyanate, sind derzeit die am häufigsten verwendeten Isocyanate in der Polyurethanindustrie. Die mit dem Benzolring in der Struktur verbundene Methylengruppe wird leicht zu Chinonchromophoren oxidiert, was zu einer Gelbfärbung des Materials führt. Üblicherweise verwendete Allzweck-Isocyanate umfassen TDI, MDI und Polymethylpolyphenylisocyanat (PAPI). TDI ist bei Raumtemperatur flüssig und einfach zu verwenden. Es ist das erste Isocyanat, das in der Polyurethanindustrie verwendet wird.
Um die durch universelle Isocyanate verursachte Vergilbung von Polyurethanmaterialien zu verbessern, sollte neben der Verwendung entsprechender Additive die Erzeugung von Chromophoren mit benzolringkonjugierter Chinonstruktur vermieden werden. Aus diesem Grund haben Forscher viele vergilbungsbeständige Isocyanate entwickelt: wie Xylylendiisocyanat (XDI), Hexamethylendiisocyanat (HDI), Isophoronisocyanat (IPDI) und so weiter.
